Coimbra é uma cidade universitária no centro de Portugal , entre Lisboa e o Porto . Num concerto de fado de Coimbra , quando o último acorde se apaga , não se ouvem palmas . Ouve-se alguém a pigarrear , depois outro , e outro . Ninguém ficou doente de repente : é assim que o público diz «bravo ».
O fado é a canção tradicional portuguesa , e o de Coimbra é diferente do de Lisboa e mais sério . Canta-se à noite , quase às escuras , e tradicionalmente só por homens vestidos com a capa e a batina negras dos estudantes , isto é , o traje preto que usam . A guitarra e a viola afinam um tom abaixo das de Lisboa , o que dá ao som um tom mais grave .
A forma clássica é a serenata : o estudante canta na rua , debaixo da janela de quem quer conquistar . Em maio , a Serenata Monumental , que abre a Queima das Fitas , a semana de festa dos estudantes , junta muita gente em frente à Sé Velha , a catedral antiga de Coimbra . Os estudantes ficam de capa traçada , em silêncio , e ninguém aplaude .
A regra é mais recente do que parece . Segundo o cantor Augusto Camacho Vieira , tudo começou em dezembro de 1946 , na primeira serenata transmitida em direto pela rádio a partir da Sé Velha . Para parecer uma serenata de rua , pediu-se ao público que não batesse palmas . A exceção passou a regra .
Hoje , quem bate palmas ao fado de Coimbra arrisca-se a ouvir um «chiu » vindo da fila de trás . Se estiveres em Coimbra em maio , procura a Serenata Monumental . Se queres aplaudir , pigarreia .